這部作品被稱為“大推理小說”，是炫學推理的極致之作，是小栗蟲太郎風格最集中、最完美的體現。
此書轟動了整個日本文壇，成為二戰期間日本民眾必備讀物。無可爭議地成為了“日本四大推理奇書”之一。一九四六年二月二十日。小栗蟲太郎因腦溢血去世，年僅四十五歲。
降矢木，一個神秘、充滿謎團的家族，居住在神奈川縣一棟滿溢妖異氛圍、被稱為“黑死館”的西式城堡中。該家族多年前便發生過幾起令人不解的命案，最後皆不了了之。這次，悲劇再度發生，黑死館中的丹尼伯格夫人不幸遇害，屍體竟然還綻放出聖潔光芒，恰似被一層光霧包裹。然而，這只是開始……難道兇手真的是水、風、火、土四隻精靈？